Vi blir allt fler människor på jorden och våra aktiviteter tär på miljön. Vi skövlar regnskogarna, utfiskar haven och släpper ut gifter och koldioxid i atmosfären. Temperaturen höjs, vattennivåer stiger och djurarter hotas av utrotning. Naturkatastrofer och felslagna skördar gör att världens svältsituation förvärras. Med större medvetenhet om de stegrande miljöproblemen aktualiseras frågor om våra moraliska förpliktelser att förhindra denna utveckling. Har vi ett ansvar att stoppa miljöförstöringen? I så fall, gentemot vad eller vem? Och hur ser vårt ansvar ut gentemot kommande generationer? Trots den vetenskapliga enigheten om miljöproblemen står världen oenig om hur de ska lösas. Utgångspunkten i denna bok är att oenigheterna till stor del beror på att vi har olika grundsyn i moralfrågor – frågor som varken vetenskaperna eller politiken kan besvara. För detta syfte behövs etiken. Miljöetiken är den gren av etiken där de moraliska frågorna kring miljöproblemen studeras i detalj. Det är också vad som görs i denna bok.