Uppsatsen syftar till att analysera hur uppkomsten av fenomenet urban sprawl tar sig uttryck i externa handelsplatser och hur dessa handelsplatser har påverkat stadskärnan. Studien är en fallstudie av staden Västerås och analyserar hur fenomenet urban sprawl ligger bakom uppkomsten av den externa handelsplatsen Erikslund och hur dess uppkomst har påverkat Västerås city som mötesplats. Arbetet började med en litteraturstudie av tidigare forskning för att undersöka vilka några av de orsaker och konsekvenser till urban sprawl är, uppkomsten av externa handelsplatser, konsumentmönster och vad centrum har och har haft för roll som en viktig mötesplats. Det empiriska materialet har samlats in genom åtta stycken intervjuer. Sju av intervjuerna har genomförts med boende i Västerås och den åttonde med Maria Fors, VD på Västerås Citysamverkan. En kvalitativ textanalys av Västerås översiktsplan ”Västerås översiktsplan 2026 med utblick mot 2050” från år 2012 har även utförts.