Sverige är ett flerspråkigt samhälle. Det är ett faktum som är kännetecknande för både Sveriges historia, samtid och framtid. Vuxna invandrares språkliga kompetens tillmäts i dag ett allt större symboliskt värde. Allt oftare hörs i den politiska debatten krav på språkkompetens, exempelvis i tal om språkplikt och språktest för medborgarskap.