I detta kapitel berör jag brottsjournalistikens historia, den svenska kriminaljournalistiken och kriminalpolitikens parallella utveckling, diskuterar några olika perspektiv på relationen mellan rättsväsendet och medierna samt journalisters roll som kritiska granskare av olika rättsfall. En viktig kunskap som medieforskningen bidragit med och som på olika sätt diskuteras i kapitlet är att det inte finns någon enkel korrelation mellan brottsutveckling och brottsrapportering.