Relationen mellan form och funktion är central för all grammatikbeskrivning: en form kan ha flera olika funktioner, och tvärtom. Detta perspektiv genomsyrar också de flesta grammatiska beskrivningar av satsens delar. Fraser och satser kan ha en rad olika satsdelsfunktioner; satsdelar kan bestå av olika slags fraser och satser. Väsentligt mindre brukar sägas om relationen mellan satsens form och dess funktion. Ofta används märkliga hybridtermer, som påståendesats och frågesats, vilka sammanblandar satsens struktur med dess kommunikativa funktion.