Cykelsportens er de sidste årti blevet grebet af idéen om de fem monumenter: at der findes fem løb, hvis historie og prestige gør dem til sportens vigtigste og smukkeste cykelløb. Men hvorfor har den idé haft så stor succes, hvilken historieopfattelse er den et udtryk for, og hvilke konsekvenser har den for cykelsportens fortid og fremtid? Friedrich Nietzsche kan lede os på sporet af et svar. Frederik-Emil Friis Jakobsen skriver om landevejscykling, dens monumenter og dens historiografi.