Cette série de monographies s´attache à étudier le traitement du fait intercommunal lors de la campagne des élections municipales de 2008 en France. Grâce à des entretiens semi-directifs menés auprès des acteurs de cette campagne et à une analyse minutieuse de la profession de foi des candidats, le livre montre que l´intercommunalité est effacée dans les discours de campagne, quelles que soient la taille et l´influence de la structure intercommunale (communauté de communes, communauté d´agglomération ou communauté urbaine). Les réalisations intercommunales ne sont pas valorisées, les candidats adoptent un style de campagne communo-centré. Si l´intercommunalité ne fait pas partie des ressources de légitimation du discours politique, c´est parce que son fonctionnement est complexe et est perçu comme extérieur aux enjeux principaux de la politique municipale. Rares sont donc les communes qui affirment l´importance des structures intercommunales dans la concrétisation d´un certain nombre de politiques locales. Les études de cas en viennent à comprendre les raisons de l´effacement du fait intercommunal lors d´une campagne où les enjeux locaux ont pourtant été prédominants. La prudence des candidats tient au système même de l´intercommunalité, puisque le profil politique de la structure intercommunale dépend du résultat des élections municipales dans toutes les communes appartenant à cette structure : un maire élu sur une liste dans une commune peut ainsi être en minorité politique au sein de l´assemblée intercommunale lors du troisième tour communautaire, où les conseils municipaux élisent les membres des assemblées intercommunales. Il est donc risqué pour un candidat d´utiliser l´intercommunalité comme ressource principale du discours politique (sauf lorsque l´intercommunalité est récupérée au profit d´un renouveau politique local), alors même que les principaux défis de la politique locale dépendent de plus en plus de ces structures (plus de 85 % des communes sont intégrées à un ensemble intercommunal). L´ignorance volontaire de la thématique intercommunale lors de ces élections illustre en réalité le déficit démocratique de ces institutions, où le mode de suffrage diffère de celui des élections municipales. Nous sommes encore dans une phase de transition, où le manque de visibilité des structures intercommunales reflète la recomposition en cours de la carte territoriale française.