The article explores the transformation of the concept of happiness in political thought from the Enlightenment to the modern nation-state. In the 18th century, Enlightenment ideas redefined happiness, associating it with virtues like well-being, economic stability, and public good, marking a shift from its previous religious connotations. This redefinition of happiness became central to the newly forming nation-states, notably in the United States, France, Spain, and the emerging republics of Latin America, influencing their constitutions and political philosophies. Happiness was no longer an individual pursuit but a collective aspiration, intertwined with liberty and civic virtue, aimed at benefiting the entire community. By tracing these developments, the article underscores how happiness became a political goal, an idea strongly tied to the collective welfare and virtue of society, diverging significantly from the modern, individualistic view.

El artículo explora la transformación del concepto de felicidad en el pensamiento político desde la Ilustración hasta el Estado-nación moderno. En el siglo XVIII, las ideas ilustradas redefinieron la felicidad, vinculándola con valores como el bienestar, la estabilidad económica y el bien público, marcando un cambio desde sus connotaciones religiosas previas. Esta redefinición de la felicidad se volvió central en los Estados-nación en formación, destacadamente en Estados Unidos, Francia, España y las nacientes repúblicas de América Latina, influyendo en sus constituciones y filosofías políticas. La felicidad dejó de ser una búsqueda individual para convertirse en una aspiración colectiva, entrelazada con la libertad y la virtud cívica, orientada al beneficio de toda la comunidad. Al trazar estos desarrollos, el artículo destaca cómo la felicidad se convirtió en un objetivo político, un concepto fuertemente vinculado al bienestar colectivo y la virtud social, diferenciándose significativamente de la visión moderna más individualista.