Kapitlet undersöker Trafikverkets ambition som samhällsutvecklare. En av de främsta uttrycken för denna roll har varit arbetet med s.k. åtgärdsvalsstudier, och erfarenheter från fyra sådana har studerats. Åtgärdsvalsstudier har setts som en nyckel till en förändrad myndighetsroll där staten ska ta ett steg tillbaka och ge nätverk och marknadsaktörer spelrum på basis av den kompetens som de besitter. Genom arbetssättet är det tänkt att göra det möjligt att hitta nya trafikslagsövergripande lösningar, och i första hand lösningar som inte innebär att problem ”byggs bort”. I kapitlet visas den intrikata balansgång som verket har haft att gå i detta arbete. Verket skulle släppa in andra aktörer och perspektiv, men samtidigt bibehålla sin förmåga att styra processerna. Metodiken förespeglar att det skulle vara möjligt att hitta funktionella lösningar på problem. Det visar sig dock att beslutsprocesserna i praktiken ofta rymmer en betydandepolitisk problematik.